Vous n’avez pas de terrain où faire pousser vos légumes ? Qu’à cela ne tienne, cultivez-les sur un mur !

Environ 85% des canadiens habitent en milieu urbain et bon nombre d’entre eux vivent en appartement. Vous êtes du nombre et vous voulez cultiver des plantes potagères chez vous, mais vous n’avez pas de terrain ? Pourquoi ne pas tout simplement faire pousser vos légumes et vos fines herbes sur les murs ?

Il est relativement aisé de cultiver des plantes potagères, des fines herbes et des fleurs comestibles dans un mur végétalisé extérieur composé de casiers de plastique ou de pochettes fabriquées avec un textile feutré très épais. Ces casiers ou ces pochettes doivent être remplis de terreau afin de soutenir la croissance des végétaux. Un tel système peut aussi être utilisé à l’intérieur durant la période hivernale.

Certaines conditions sont toutefois essentielles pour que des plantes potagères puissent croître et se développer à la verticale. Tout d’abord, assurez-vous de disposer les plantes potagères que vous cultivez à la verticale sur un mur exposé au plein soleil et bien protégé des vents, puisque la plupart d’entre elles requièrent un minimum de six heures d’ensoleillement pour bien croître et se développer adéquatement. La fin de mai et le début de juin, une fois que tout risque de gel est écarté, constitue une période propice à la plantation en pot de plusieurs légumes d’origine tropicale, comme les aubergines, les concombres, les poivrons et les tomates. Toutefois, certains légumes-racines et légumes-feuilles tels que les betteraves, les épinards et les radis peuvent être plantés dans un mur végétalisé à l’extérieur plus hâtivement, soit dès le mois de mai dans certaines régions. Si le mur végétalisé est installé à l’intérieur de votre résidence, il est fort probable que la lumière du soleil pénétrant par les fenêtres ne soit pas suffisante pour assurer une bonne croissance et un bon développement des plantes potagères que vous y cultivez. Ainsi, il est souvent nécessaire d’éclairer un mur végétalisé comestible intérieur à l’aide d’un système d’éclairage constitué d’ampoules DEL.

D’autre part, il est essentiel que les casiers ou les pochettes qui constituent le mur végétalisé contiennent de grandes quantités d’un terreau riche et léger, composé de compost, de tourbe de sphaigne et de perlite. À ce titre, je recommande particulièrement le terreau premium Pro-Mix biologique pour potager et fines herbes ou le terreau d’empotage Myke. Il faut également qu’un mur végétalisé comestible soit irrigué et fertilisé fréquemment, particulièrement s’il est bombardé par les rayons du soleil d’après-midi. L’arrosage du mur peut être effectué à la main, avec un arrosoir, comme dans le cas de la plupart des autres contenants. Deux à trois arrosages par semaine sont habituellement nécessaires. On peut également équiper un mur végétalisé d’un système d’arrosage goutte-à-goutte branché sur un robinet extérieur (avec ou sans minuterie). Les fertilisants liquides sont à privilégier dans ce cas, mais on peut aussi opter pour un engrais granulaire à dégagement lent riche en azote et en potassium ajouté au terreau lors de la plantation.

Presque tous les légumes et fines herbes peuvent être cultivés dans un mur végétalisé, même les carottes et les pommes de terre ! Les plantes potagères les mieux adaptées à la culture verticale sont toutefois les fines herbes et les légumes dont on consomme les feuilles, comme la bette à cardes, l’épinard, le kale et la laitue en feuilles. D’autre part, la majorité des fines herbes se cultivent facilement sur un mur. Le basilic, la ciboulette, la menthe, l’origan, le persil, le romarin rampant, la sarriette et le thym figurent parmi les herbes qui se plaisent le mieux dans cette situation. Si vous souhaitez cultiver des tomates sur un mur, vous pouvez opter pour un cultivar déterminé compact et retombant qui produit des petits fruits, comme ‘Chibikko’, ‘Lizzano’ ou ‘Tiny Tim’ par exemple. Vous pouvez également faire croître dans un mur végétalisé des cultivars d’aubergines et de poivrons qui produisent des petits fruits, comme ceux faisant partie de la série Mini Bell par exemple. Finalement, aussi étonnant que cela puisse paraître, la carotte et la pomme de terre se prêtent aussi à la culture à la verticale. Assurez-vous cependant d’opter pour un cultivar de carottes courtes ou rondes !