Vous êtes passionné par l’agriculture urbaine et l’horticulture nouvelle vague ? Vous souhaitez cultiver des plantes tout aussi esthétiques que comestibles qui sortent véritablement de l’ordinaire ? Le cucamelon fera assurément merveille dans votre jardin ou sur votre terrasse cet été !
Parmi toutes les nouvelles plantes comestibles offertes sur le marché ce printemps, la plus prometteuse pour 2016 est assurément le cucamelon (Melothria scabra). À mi-chemin entre le melon et le concombre, le cucamelon est un petit fruit tout à fait mignon, produit par une plante grimpante qui atteint au plus 1,50 m de hauteur. Très facile à cultiver, cette plante originaire du Mexique et d’Amérique centrale, déjà connue à l’époque des Aztèques, produit tout l’été une abondance de petits fruits vert grisâtre striés de vert foncé ressemblant à des melons miniatures.
Le goût du cucamelon rappelle celui du concombre avec une légère pointe d’amertume et, à l’instar de ce dernier, on peut le consommer cru, comme hors-d’œuvre ou en salade, ou le conserver dans du vinaigre à la manière des cornichons. Mélangez des cucamelons entiers frais ou marinés avec des olives noires et présentez-les dans un bol pour accompagner l’apéro ou harponnez-les avec des cure-dents pour les servir avec le martini !
Le cucamelon se cultive à peu près de la même façon que les concombres, au plein soleil, dans un sol frais et riche en matière organique. Toutefois, contrairement à ces derniers, le cucamelon demande peu de soins puisqu’il est rarement attaqué par les insectes et les maladies. Pour peu qu’on lui fournisse du compost à la plantation et de l’eau régulièrement, il donne d’excellentes récoltes ! Le cucamelon peut ramper sur le sol, mais on gagne à le faire grimper sur un obélisque ou un treillis. On peut aussi le cultiver comme plante retombante dans un contenant suspendu ou dans un mur végétalisé.
Des plants de cucamelon seront vendus au kiosque de Sélection Réserve Naturelle lors du Rendez-vous horticole du jardin botanique de Montréal qui a lieu les 27, 28 et 29 mai 2016. Pour obtenir plus d'informations au sujet du programme Sélection Réserve Naturelle, cliquez au selectionreservenaturelle.com
